El Barça también sabe sufrir

Un clásico siempre es un clásico, y anoche volvimos a verlo en el Camp Nou. No fue el partido más brillante que hemos visto entre estos dos conjuntos ni tampoco el partido en el que más goles se consiguieron anotar, pero lo cierto es que a emoción pocas disputas le superan.




Desde el inicio se vio un partido igualado, a pesar de lo que a priori muchos podíamos pensar -que el Barcelona iba a pasarle completamente por encima al Real Madrid. El conjunto blanco salió muy enchufado, con las líneas de presión ligeramente adelantadas y acumulando muchos jugadores en el centro del campo con la intención de no dejar jugar cómodo a Xavi. Pellegrini demostró que es un entrenador bueno y muy inteligente: jugó con dos puntas (Ronaldo e Higuaín) con Kaká por detrás de ellos, ayudando en defensa a Lass y Xavi Alonso, cuya labor defensiva en el día de ayer fue inmensa. Marcelo ocupó la banda izquierda con la intención de ayudar a Arbeloa, que jugó en el lateral izquierdo, en las internadas del lateral brasileño del Barça. Este espacio a la espalda de Alves cada vez que subía, era aprovechado por Ronaldo, quien no cesó de caer a la banda izquierda para encarar desde ahí a los centrales.
La banda derecha del Madrid quedaba más vacía, ya que Higuaín sólo la tapaba en contadas ocasiones: Pellegrini sabía que el peligroso no era Abidal.

Con dos hombres arriba y los medio centros creativos del Barça "neutralizados", los protagonistas de la primera parte serían Kaká por un lado, con una libertad de movimientos amplia cuando los merengues atacaban; y Sergio Busquets por otra, que estaba realizando uno de sus mejores partidos hasta que fue expulsado. Con ellos vino el peligro, pues la ocasión más clara del partido fue para Cristiano después de una gran jugada de Kaká, mientras que el peligro del Barça (un tanto escaso en la primera mitad) vino con pases interiores de Busquets.



Al descanso 0-0 y un gran partido de por medio. El Madrid se las prometía felices, pero un impecable Puyol, y un más que seleccionable Víctor Valdés, impidieron que los blancos volvieran del vestuario con ventaja. Fue a los 5 minutos cuando el sueco Ibrahimovic salió para hacer lo que mejor sabe: marcar. Un excelente centro de Alves le bastó para meter el interior de la bota izquierda y mandar el balón al fondo de la red.

Busquets cometió el primer error de la noche cortando un balón en el centro del campo con las manos, lo que supuso la segunda amarilla para él, y aguantar 30 minutos con diez para el Barça. El Madrid volvía a llenarse de esperanza, pero los blaugrana tuvieron de nuevo la posesión y aguantaban los ataques madridistas.
El equipo culé sufrió. Sufrió bastante, de hecho. Pero como todo equipo campeón demostró que también sabe sufrir y ganar de esta forma.

El clásico no defraudó. Y aunque los tres puntos se quedaron en la ciudad condal, vimos como el Real Madrid empieza a mejorar y a demostrar que verdaderamente le puede disputar la Liga al Barcelona. Eso sí, desde que empezó la temporada el partido de anoche es el primero en el que los de Pellegrini no deben tomar las riendas del partido. De modo que en las próximas jornadas veremos si realmente es un equipo en evolución, o si lo de ayer fue un mero espejismo.

Si perdonas, lo acabas pagando

El ímpetu de Bruno y el acierto de Borja Valero desde los once metros evitaron que el Valencia sumase los tres puntos por quinta vez consecutiva en liga. El Mallorca arrancó un punto de Mestalla, en un partido en el que mereció salir goleado, gracias, por un lado, a la sobremotivación del lateral derecho valencianista, que regaló un penalti absurdo en el minuto 82, y, por otro, a la piedad de la escuadra de Emery, que perdonó en numerosas ocasiones la sentencia y que luego lo acabó pagando muy caro.

El partido se iniciaba con intensidad, con un Valencia enchufado que en el minuto 9 ya hacía los primeros méritos para marcar. Una jugada de estrategia desde la esquina derecha del ataque valencianista era culminada por David Silva con un testarazo que se hubiera convertido en gol sino hubiera sido por el hambre del otro David, en este caso Villa, quien empujó la bola en la línea de gol habiendo salido de clara posición no reglamentaria.

El mediapunta de Arguineguín sufriría poco después un esguince de rodilla que le va a tener un mes de baja, y el técnico de Hondarribia optó por dar entrada a Joaquín para recomponer el dibujo táctico. Sin embargo, el Valencia se difuminó con estas contrariedades y el Mallorca se comenzó a sentir algo más cómodo sobre la cancha.

Aún así, el extremo gaditano valencianista provocó un penalti de Ayoze que Iturralde, tan polémico como siempre, no quiso ver y en la prolongación de la jugada Ramis corto con la mano un centro, del que se lavó las manos el colegiado vasco.

Nada más comenzar la segunda parte, Iturralde se inventó una falta de Navarro sobre Aduriz en la media luna, cuya ejecución salió rozando el poste derecho defendido por César. Del 0-1 pasamos en un minuto al 1-0, pues en la siguiente jugada el Valencia se adelantó en el marcador gracias a una jugada de estrategia en un córner. Bánega prolongó el servicio de esquina hacia el corazón del área y Villa coló el esférico en las mallas defendidas por Aouate. Son ya 10 los tantos del Guaje en la liga.

A partir de ahí, el Valencia, acicatado por el tempranero gol, dio una lección de juego ofensivo (una más) pero, en esta ocasión, sin finalización. Ni Mata solo ante Auoate, ni Joaquín en una preciosa jugada que acabó con la bola en el poste, ni Villa, consiguieron sentenciar. El Mallorca, sin embargo, sacó petróleo de una de las únicas ocasiones en las que asedió el área ché por culpa del penalti cometido por Bruno Saltor. Iturralde, esta vez, no vaciló ni un instante en señalarlo.

La fortuna se alió ayer con el Mallorca y le permitió sumar un punto en un campo que este año no le está jugando buenas pasadas a su anfitrión. El empate de ayer, siendo positivos, puede servir para aprender la lección. La culpa puede ser esta vez achacada a la mala suerte, pero la próxima ocasión en la que ocurra esto, será culpa única y exclusivamente del Valencia.

¿Qué fue de ... Zlatko Zahovic ?

Este pedazo de crack esloveno hizo tan sólo una cosa correctamente en su único año vistiendo la elástica blanquinegra, y no fue sino aceptar marcharse al Benfica en un intercambio entre ambos clubes por el cual Carlos Marchena recalaría en la capital del Turia. Por lo demás, siempre será recordado por su inoperancia en la final de la Champions del año 2001 al verse solo contra Oliver Kahn allá por la segunda parte del encuentro, y por su estelar fallo ante el temperamental meta teutón en el tercer lanzamiento de la tanda de penaltis. Vamos, que el crack de hoy fue el duodécimo jugador del Bayern, y se merece una estatua en la ciudad de Múnich, por su alta contribución al coronamiento del conjunto bárbaro. Ésto no deja de ser curioso debido a que este fuera de serie entró al campo en el minuto 66 sustituyendo al peleón Juan Sánchez, y en apenas 54 minutos (24 hasta el final del tiempo reglamentario más los 30 de prórroga) se encargó de aportar al equipo capitaneado por Stefan Effenberg el empuje que necesitaba para dejar llorando a toda una afición representada en el mítico guardameta Santiago Cañizares.

El señor Zeta Zeta llegaría al club de Mestalla por la espeluznante friolera de 3.000 millones de las antiguas pesetas (18 millones de euros) en la era de Pedro Cortés como presidente de la entidad. Llegaba avalado por una meteórica carrera en la liga portuguesa, en la cual se alzó con su FC Oporto como campeón de tres ligas, dos supercopas y una copa lusa. Del Porto pasó al Olympiakos y rebotado por desavenencias con el entrenador del equipo heleno nos lo tuvimos que tragar durante toda una temporada, con su vítola de jugador de presunta depuradísima técnica galáctica pero con más cara que Asier del Horno y Vicente Rodríguez juntos, que ya es decir.

También hay que destacar su importante papel como "el tuerto en el país de los ciegos" al convertirse en el mejor jugador de la selección eslovena en su historia. No es por restar méritos a este futbolista, pero ser el mejor de un equipo como quien dice pleno de cuasi cojos, semi tullidos y pseudoparapléjicos no es que sea motivo suficiente como para justificar tamaña inversión. Por supuesto, fue portada de la versión eslovena del videjuego Fifa, toda una joya este muchacho.

Parece que fue entonces cuando se forjó en la entidad valencianista la tradición de adquirir pifias futbolísticas al austero precio de 18 millones, hasta hace escasos días oficiosamente la tarifa plana ché.

Próximamente... ¿Qué fue de ... ?

Informe Membrillera amplía sus fronteras futbolísticas y abre sus contenidos al mundo de lo desconocido. Aspirantes a crack que se fundieron en el fracaso, fichajes estelares de vergonzoso rendimiento, entrenadores que prometían garrafas pero no dieron ni vasos... casos de traspapeleo profesional en ¿Qué fue de ... ? La nueva sección de Informe Membrillera. En breves, para todos los públicos.

El Barça gana y el Liverpool se despide

La quinta jornada de Champions nos deja dos titulares principales: la victoria del Barcelona ante el Inter por 2-0, con una gran primera parte de los de Pep Guardiola; y la eliminación del Liverpool de Rafa Benítez de la competición a pesar de haber ganado al Debreceni 0-1.

Los culés solventaron en 25 minutos la primera final que tenían esta semana. Las dudas que se habían creado a causa de las bajas de Messi e Ibrahimovic se disiparon nada más comenzar el encuentro, cuando el Barça se hizo amo y señor del esférico y de las ocasiones. Fue Piqué quien anotó el primero de la noche tras una jugada de estrategia en un saque de esquina cuando corría el minuto 10 de partido. Los blaugrana continuaron dominando el partido sin dejar al Inter acercarse a la meta de Valdés, triangulando como nos tiene acostumbrados y creando peligro a la meta de Julio César. Pedro, la revelación azulgrana de esta temporada, se encargaría de establecer el 2-0 en el luminoso en el minuto 25 tras una brillante jugada de equipo iniciada por Iniesta. El manchego y Xavi fueron los más destacados en una primera mitad que ni siquiera pudo eclipsar el morboso retorno de Samuel Eto'o al Camp Nou, un estadio que volvió a vivir una noche inolvidable.



Esta victoria es, sin duda, una inyección de moral para el equipo y la afición, que ve como su equipo está a sólo un punto de la clasificación para los octavos de final de la Champions; además de una motivación extra de cara al derbi del domingo.

La cara negativa de la jornada la dio el Liverpool, que a pesar de conseguir la victoria lejos de Anfield Road cae eliminado de la Champions al ganarle la Fiorentina al Lyon por 1-0. Es la primera sorpresa de esta edición, ya que a falta de una jornada para que termine la fase de grupos, la máxima competición europea ya ha perdido a uno de los grandes, a un histórico que en el 2005 consiguió levantar el trofeo en una remontada épica frente al Milan.



Lo cierto es que el Liverpool atraviesa una fuerte crisis deportiva. Depende en exceso de Fernando Torres, pues sin él el equipo pierde la gran referencia atacante, además de que ha perdido la solidez en la creación del juego con la marcha de Xavi Alonso. La moral de los "reds" está por los suelos y veremos si Benítez es capaz de levantar la situación que cada día se aprecia más complicada.

El resto de la jornada no nos dejó ninguna sorpresa grande: el Sevilla perdió 1-0 en el estadio del Unirea en un partido en el que Jiménez reservó a alguna de sus estrellas como Luis Fabiano. Al Sevilla le bastará un empate la próxima jornada en la que se mide al Rangers en el Pizjuán para ser primero de grupo, ya que el Glasgow perdió 0-2 frente al Stuttgart.
En el grupo H el Arsenal se aseguró la primera plaza del grupo al ganar 2-0 al Standard, mientras que AZ y Olympiakos empataron sin goles en Holanda.
En el grupo E, el del Liverpool, hubo cambio de líder tras vencer la Fiorentina al Lyon por 1 gol a 0. 12 son los puntos que acumulan los italianos por 11 del Olympique. El Liverpool con 7 jugará la Europa League.
Finalmente, en el grupo del FCBarcelona la situación se le puso de cara al equipo catalán, que tras el empate del Rubin frente al Dinamo de Kiev sólo tendrá que empatar en Kiev para ser líder de su grupo. El Inter se la jugará a la victoria en San Siro contra el Rubin, que tratará de dar una nueva campanada en el grupo F.

La jornada de mañana se avecina intensa, pues hay bastante en juego, aunque la mayoría de los favoritos tienen su papeleta prácticamente solventada. Es el caso del Manchester United en el grupo B, que ya está clasificado a falta de dos jornadas para finalizar la liguilla de grupos. También Chealsea y Oporto tienen su pase certificado a octavos en el grupo D, que mañana se enfrentarán entre ellos en la ciudad lusa.
El foco de todas las atenciones e informaciones estará en el Santiago Bernabéu, donde la afición espera con ansia el retorno del portugués Cristiano Ronaldo, que podría jugar unos 30 minutos. El otro partido del grupo C enfrentará en San Siro al Milan y al Marsella, ambos con serias opciones de clasificarse con 7 y 6 puntos respectivamente.

Por último, no hay que olvidar al grupo A, donde el Bayern apelará a la épica para tratar de meterse en octavos, una hazaña cuanto menos complicada. El Girondins con 10 puntos y la Juventus con 8 parecen los claros favoritos para clasificarse, pues el Bayern sólo cuenta con 4 puntos.

Mañana veremos lo que el futuro de la Champions depara a todos los equipos, y si el Atlético de Madrid al menos será capaz de jugar la Europa League ganando en la noche de mañana al APOEL.

Made in Montenegro

José García.- Hoy por hoy, creo que todos sabemos quien fue Pedrag Mijatovic y por tanto, tampoco creo que haga falta una presentación tan llamativa como estamos acostumbrados a hacer porque lo que hizo este Montenegrino en el Valencia C.F, fue para la historia.
Recuerdo cuando se hizo público el fichaje. Un chico al que no se le conocía, nadie tenía una idea cierta sobre su fútbol y por tanto, se le criticó en exceso. Primero, por ser el fichaje más caro del club y segundo,por no tener un sobrenombre destacado, aterrizó en tierras valencianas, procedente de la ya dividida Serbia y Montenegro. Su carácter poco mediático le hizo triunfar en un equipo que estaba deseando ver lo que era capaz de hacer aquel muchacho recién llegado del Partizán de Belgrado y con una ilusión tremenda de triunfar en el Mestalla.


Despues de brillar más de lo esperado y de alcanzar unas cifras goleadoreas muy llamativas, otro grande de España, el Real Madrid, puso su ojo avizor en las botas de este joven, que en su día hizo llegar al Valencia C.F a lo más alto posible, cautivó a toda la grada de Mestalla y se metió en el bolsillo a todo aficionado al buen fútbol. Y como no, se lo llevó...
Ya en el Real Madrid, se dió a conocer porque junto con su compañero de ataque, Davor Suker, pulverizaban la meta contraria, alcanzando unos registros y unos resultados tan positivos, que hasta el mismísimo público del Bernabeu se ponía en pie cada vez que su pareja de arietes hundía la pelota en la red del meta del equipo contrario.





Entonces, llegó el turno de la Champions. El equipo merengue se encontraba en la final y delante tenía a una Juventus que no se lo iba a poner fácil, porque todo el mundo sabe como son los equipos italianos y cómo se comportan en una final de estas características. Pero el nombre de Mijatovic volvió a subir a lo más alto del cielo, cuando tras una jugada rechazada por la defensa, le llegó al montenegrino y con una suavidad, digna de un envidiable técnica como la suya, la introdujo por encima del último defensa en la porteria rival y así le proporcionó la séptima Copa de Europa a la entidad Blanca.

Valencia toma el Reyno de Navarra

El Valencia amplió su ya de por sí extensa gama de recursos y se llevó los tres puntos del Reyno de Navarra gracias a la soberbia actuación del doble pivote conservador que había propuesto Unai Emery. La apuesta defensiva del técnico de Hondarribia, que consistió en la alineación de Albelda y Marchena en la medular, no pudo darle mejor rendimiento al equipo, que con este 1-3 ya suma cinco victorias en seis partidos disputados a domicilio.

Mención especial merece la actuación de Carlos Marchena, que con su asistencia magistral a Villa en el primer gol ché y su golazo desde la frontal, sirvió la victoria en bandeja a sus compañeros. Además, provocó la expulsión de Walter Pandiani en otro alarde más de veterania y experiencia.

El partido comenzaría dominado por el Osasuna, merced a una mayor intensidad y precisión en los pases. No obstante, los centros acometidos por Puñal, Camuñas y Juanfran no se verían reflejados ni siquiera en ocasiones de gol. En esa tesitura no hallábamos cuando Carlos Marchena encontró un espacio en el segundo tercio del campo, vió el desmarque del Guaje, y picó una milimétrica asistencia con la siniestra que el matador asturiano se ocupó de completar con un difícil toque sutil de volea al palo izquierdo defendido por Ricardo. Minuto 11. Primera oportunidad, primer gol. Así es el Valencia.

Desde entonces, el partido empezó a estar comandado por el conjunto de la capital del Turia y, las únicas acometidas navarras llegaban, con más corazón que cabeza, a partir de centros al área sin encontrar rematador. En el minuto 19 una asistencia de Villa a Silva, cuyo chut rebotaría en un zaguero local, acabaría tras un despeje con el balón en la frontal en posesión de David Albelda, quien viendo la adelantada posición del guardameta rojillo, elevaría lo justo y necesario la bola en una gran vaselina para colocar en el electrónico el 0-2. Emery había planteado una alineación de amarre y, paradójicamente, se hallaba con un 0-2 en el minuto 20, merced a una actuación estelarmente ofensiva de sus dos medios centros defensivos.

A partir de entonces, lección de solidez blanquinegra e impotencia osasunista. Los de Camacho comenzaron a calentar el partido. Cada vez que pasaban de la línea divisoria buscaban lanzarse a la manta verde en búsqueda del silbido arbitral y su correspondiente centro al área. La única ocasión clara de la primera parte la tuvo Aranda en el minuto 43 en una de estas jugadas. Su testarazo salió a ras de poste. El Valencia trataba de salir a la contra como acostumbra y hasta en 5 ocasiones el asistente decretó fuera de juego. El de Pablo en el minuto 38 pareció no ser.

En la segunda mitad, el ánimo navarro para intentar igualar la contienda se vería frustrado con el golazo de Marchena en el minuto 56. El sevillano remataba desde la frontal un esférico que se le aproximaba botando, y el balón reposaba dentro de la portería tras estamparse contra el larguero. El Valencia se colocaba 0-3 y la victoria parecía asegurada. En ese momento Camacho optaría por mover las piezas y daría entrada a Masoud y Dady en sustitución de Aranda y Calleja, respectivamente. El iraní recién entrado fue el jugador que más problemas produjo a los de Emery.

En el minuto 65, un desquiciado Pandiani golpeaba con el codo a Marchena. Sería lo último que haría en el terreno de juego hasta dentro de dos semanas como mínimo. Expulsión.

Tres minutos después, una larga jugada sin ningún despeje certero se veía finalizada por el remate de cabeza al fondo de la red de Masoud, a centro de Puñal. El Osasuna tiraría de orgullo con uno menos en el campo pero tan sólo tendría una ocasión clara para recortar más distancias.

El Valencia, con Banega y Baraja en el campo, se ocuparía de matar el partido hasta el pitido final. El mediocentro argentino recibiría antes de dicho silbido una dura entrada de Miguel Flaño, la cual el árbitro Velasco Carballo sancionaría con roja directa.

Los de Emery han superado con creces la prueba de fuego del infierno de Pamplona y encaran al futuro con optimismo. Camacho no podrá quejarse del arbitraje como lo ha hecho su fanática afición, pañolada y bocadillazo al linier incluidos, pues el Valencia le ha dado una lección de fútbol y ha ganado, simplemente, porque es mejor.

El probe Miguel (sic)

David Gutiérrez.- Corría el minuto 56 de juego en el estadio Reyno de Navarra de Pamplona. El Osasuna centraba un balón al área y Miguel Flaño remataba en el segundo palo batiendo a César, tras deshacerse de su marcador. Miguel era el encargado de pegarse al central rojillo para evitar una debacle. Miguel no cubrió y Emery se fue del antiguo Sadar con un triste 1-0 en contra. Eso sí, con "la cabeza alta".

No pretendo ser hipócrita y culpar de todos los males del Valencia de aquella época al lateral portugués. Cierto es que si Villa, Silva, Mata o incluso Angulo, que jugó aquel encuentro, hubieran cumplido sus menesteres goleadores, el tanto osasunista no hubiera causado tanto daño. Cierto es que aun con la "cabeza alta", el Valencia no iba cara al aire en ese momento de la temporada. Sin embargo, también es cierto que vi a Miguel Brito y a Manuel Fernandes en una discoteca valenciana el jueves anterior a aquel encuentro.

Conocidas son mundialmente sus ansias de fiesta nocturna, y bien que hace porque es su vida. Ésto no supondría ningún motivo de actualización bloggera si no fuera porque su rendimiento en el campo no fue el idóneo. Ni el de Fernandes ni el de Miguel. Pero el error de Miguel, costó un gol y una derrota más.

El pasado jueves, encontrábame yo en una discoteca de la calle san Vicente cuando volví a ver al fornido carrilero valencianista. Pocos segundos tardé en darme cuenta del problema. La historia se repetía. Como en la temporada pasada, el Valencia jugaba el domingo en Pamplona. Como en el curso pasado, lo veía de ocio nocturno en el jueves previo al partido. Para más inri, el Valencia saltará al campo a las 21 horas, como en el último choque contra los navarros. No es por ser agorero, que para eso ya está Alejandro Amenábar, pero eran demasiadas casualidades.

Por suerte, Miguel no pudo soportar la resaca en la mañana del viernes e hizo esperar a todos sus compañeros media hora para hacerse la foto oficial. Es el enésimo desliz de este jugador de físico privilegiado pero irresponsable cabeza. Emery justificó el retraso por el viaje que acababa de ejecutar el luso desde Bosnia, donde consiguió clasificar a CR9 y también, por cierto, a Portugal para el mundial, pero lo cierto es que dicho viaje no le impidió disfrutar cual universitario de la noche valenciana.

Paradojas de la vida, esa noche valenciana, en cambio, sí que le va a impedir estar en Pamplona este domingo, pues por suerte Emery lo ha sacado de la convocatoria. Valencianistas, estamos a salvo.

El himno de un mundo

Es el día. Llevas horas pensando en ese momento, días, meses e incluso años. Es más que eso, llevas toda la vida ilusionado, rezando cada año para que suceda, pidiéndole al dios del fútbol que venga en tu ayuda y en la de tu equipo. Desde que tienes uso de la razón y te desenvuelves por las profundidades del mundo futbolístico, has estado soñando con este momento mágico imposible de comparar con cualquier otra cosa.

Has sufrido, y mucho. Cada noche desde que empezó la temporada lo has estado visualizando y preguntándote: "¿Por qué no? ¿Por qué no pensar en que algo así es posible?". No has fallado a una sola cita, no has dejado de apoyarles en ningún momento, ni siquiera en los instantes más complicados, cuando ya todo parecía perdido.

Primero era otoño. Te pusiste esa chaquetilla nueva recién comprada de la tienda oficial y te hiciste un bocadillo de jamón y queso.

Llegó el invierno. Te prometiste no fallar a ningún partido a pesar de la mala marcha que llevaba el equipo, de modo que te compraste una cazadora de cuero y cambiaste el jamón por la tortilla de patatas caliente.
Fueron los momentos más difíciles, los instantes más agonizantes en los que sólo cancines motivacionales podían levantarte el ánimo. Las lesiones, las malas relaciones entre compañeros, los problemas extradeportivos y la falta de buenos resultados hacían presagiar lo peor.

Pero una música empezó a sonar. Era como un himno, como una dulce melodía que te cambiaba la expresión de la cara. Una sensación de felicidad y armonía que te recorría cada poro de tu piel dejando a su paso un tremendo escalofrío, como si de un beso se tratara.







Como por arte de magia, tu equipo lo estaba consiguiendo, remontaba el vuelo. Un golazo en el minuto 90 tenía la culpa, y es que todavía había posibilidades de conseguirlo.




Con todo, llegó la primavera. El equipo y la afición respiraba aire puro: estaban vivos después de todo lo ocurrido. La tormenta había pasado, sin duda, y tú volviste a desempolvar tu querida camiseta. Esa camiseta testigo de todos tus estados de ánimo tras centenares de encuentros disputados.

Cada vez estábais más y más cerca, casi podías tocar el cielo con la yema de tus dedos, casi podías saborear la gloria eterna, oler el dulce perfume del triunfo. Pero para ello se necesitaba sufrir 30 minutos más, una prórroga fatídica que finalizó con empate a 1.

En los penaltis nadie quiere mirar. ¿Curioso, verdad? Lo cierto es que esa es la realidad, pero por mucho que nos empeñemos en no mirar, el resultado del lanzamiento será el mismo.

Todos anotados, pero el rival falla su quinto penalti. Tu portero mantiene la calma. Un único gesto: se acerca a tu jugador favorito, le mira fijamente a los ojos y le pone su mano derecha en el pecho.

Toma carrerilla, golpea a su derecha raso y gol. El estadio parece que vaya a derrumbarse.











Vuelve a sonar esa canción en tu cabeza mientras te diriges al estadio. Es el himno de tu mundo, el mundo del fútbol. Tienes la piel completamente de gallina, aunque a finales de mayo el frío es inexistente a pesar de encontrarte en Manchester. Llevas puesta esa camiseta, la de los recuerdos. Hoy está experimentando algo nuevo, algo que jamás olvidará. No sabes cuando vas a volver a vivirlo, tal vez nunca, de modo que aprovechas al máximo la sensación, te quedas con cada detalle.

Entras en el estadio. Old Trafford, "el teatro de los sueños", el lugar donde por fin, tú vas a cumplir el tuyo.

La hierba recién cortada, las dos aficiones separadas en espacio pero unidas por ambiciones, miles de corazones latiendo a toda velocidad y un único deseo: conseguir levantar el trofeo que reposa en esa mesa, la copa de Campeones de Europa.

Esta vez lo escuchas más cerca y más real que nunca... Es el himno de las alegrías, de las emociones, de las victorias y de los campeones.
Has llegado, estás ahí, en la final de la Champions League.

Nosotros somos...

No somos la afición más numerosa, la más ruidosa o la más jocosa. Tampoco presumimos de prolíficas canteras. No apelamos a un glorioso y ampuloso pasado. No revindicamos sentimientos nacionalistas. No nos jactamos de contar con aficionados allende los mares y en lejanos continentes. No coleccionamos incontables títulos oxidados y decrépitos en nuestros almanaques. No pretendemos ser el equipo más relevante e influyente del S.XX, ni siquiera del S.XXI. No poseemos magnánimos y faraónicos presupuestos. No incorporamos lujuriosos fichajes en cada período estival.

Hemos perdido batallas. Hemos cometido errores. Hemos probado los amargos y crueles pastos de la segunda división. Hemos llorado cuando la caprichosa e ingrata fortuna nos arrancó la gloria de la Champions mientras la acariciábamos con la yema de nuestros dedos. Hemos recogido el balón de entre las mallas en innumerables ocasiones. Hemos gritado con rabia cuando nos señalaron penaltis dudosos en el último minuto. Hemos sido golpeados. Hemos contemplado anonadados, consternados e impotentes como se despedazaba con saña y alevosía la historia de este club, fagocitado en sus propias luchas internas. Hemos visto como nuestros jugadores se arrastraban por el campo, vencidos por la insidia y la apatía. Hemos jugado en campos de tierra y en templos del fútbol. Hemos perdido finales en los últimos suspiros. Hemos sido humillados en los campos más poderosos, y también en los más modestos. Hemos observado con envidia como otros enarbolaban trofeos que nos pertenecían por justicia. Hemos caído heridos en eliminatorias de poca envergadura. Hemos sido goleados. Hemos errado penaltis decisivos. Hemos maldecido nuestra suerte, pero nunca nos hemos rendido.

Nosotros hemos sufrido la crudeza del ridículo y la acritud de la derrota pero en ningún momento hemos olvido el orgullo de lucir el murciélago en el pecho.

Y esta fidelidad se debe a que nosotros también corrimos con el Piojo López cuando se ensañaba con la zaga blaugrana. Nosotros también sentíamos la furia del Kily González cuando se internaba por la banda. Nosotros también endosábamos un 5-2 al todopoderoso Lacio cuando todos los pronósticos nos daban por muertos. También presionamos con fiereza a los contrarios hasta robarles el balón como Farinós o Albelda. También hicimos nuestras las sutilezas con el esférico de Aimar. También participamos de las cabalgadas de Vicente. También fuimos certeros en el área como los asesinos disparos de Kempes. También chillamos hasta quedarnos afónicos con Carboni cuando le robamos la liga al Madrid. También dibujamos pases trazados con la perfección y delicadeza de Mendieta. Jaleamos la contundencia de Ayala. Detuvimos con Cañizares, en plástica palometa, esa falta que apuntaba a la escuadra más recóndita. Animamos a nuestros jugadores con Españeta. Y honramos el humilde pasado de nuestros predecesores.

Sí, nosotros hicimos todo esto. Nosotros nos incorporamos de la miseria cuando todos nos daban por muertos. Nosotros desafiamos a los colosos anglosajones, germanos y transalpinos en digno lance. Nosotros peleamos con orgullo con nuestros jugadores. Nosotros somos valencianistas, y nunca nos avergonzaremos de ello.

Villa, Marchena, Albiol y, por cierto, Austria

David Gutiérrez.- Como anunciamos en la previa de ayer, España se brindó un paseo triunfal a ritmo de vals vienés en el estadio que le vio doctorarse en campeonismo europeo allá por junio de 2008. El gol inicial de Jantscher en el minuto 7 queda como mera anécdota de un partido que además de una nueva goleada de nuestro equipo nacional nos deja algunos datos estadísticos a comentar.

El primero, por ejemplo, el de Marchena. Con la victoria de ayer igualó el récord de 49 partidos internacionales sin perder que hasta ahora registraba Garrincha, un histórico central brasileño. La segunda cifra brillante que ayer se produjo pertenece al que fuera hasta la pasada temporada compañero del central y medio centro sevillano del Valencia: Raúl Albiol. El actual zaguero madridista batió el récord de partidos seguidos ganados con la selección nacional. 21 en concreto. Iker Casillas, además, se situó ayer a tiro de las 102 internacionalidades de su compañero merengue Raúl González. Previsiblemente, los 101 partidos internacionales de Casillas alcanzarán la cifra de Raúl en la próxima convocatoria de la selección.

Por otro lado, el "7" del Real Madrid ve peligrar su posición hegemónica de máximo goleador de la Selección Nacional española, pues David Villa se le acerca cual ciclón tras los dos goles de ayer. Lleva el Guaje 35, a 9 del capitán merengue, y enfila la recta final de su escalada.

El primero del par de goles del valencianista fue el segundo en el cómputo global español. 3 minutos después del tanto austríaco, Cesc Fábregas había igualado la contienda. En el minuto 20, Villa adelantaba a los de Del Bosque con un disparo cruzado tras un gran pase de Iniesta, y justo antes del descanso, a pase de Silva, desenfundaría la pistola por última vez. No saldría en la segunda parte.

Güiza sustituiría al máximo goleador de la Liga Española en la segunda mitad, mientras que Negredo, Navas y Reina se unirían al jerezano en el terreno de juego, en detrimento de Silva, Iniesta y Casillas, respectivamente.

No tardarían en llegar los últimos goles españoles. Güiza culminaba una bonita triangulación española acicatada por una pifia de un defensor austríaco justo un minuto antes de que Pablo Hernández se estrenara como goleador con la selección. Corría el minuto 57. 1-5 en el electrónico. El castellonense había saltado al campo en sustitución de Xavi junto al león Iraola, quien entró en el lugar de Busquets.

A Busquets, por cierto, le había caído el duro golpe que propició la expulsión de Pehlivan en el minuto 26. No obstante, con expulsión o sin ella, el duelo se hubiera decantado para España. Austria fue una víctima más de una selección que, pese a no haber conseguido nada en el Mundial todavía, parece ir por el buen camino. Hasta la próxima.

El gran cañonero

Jose García.- Hace mucho tiempo, por allá en los años 90, militaba en el equipo de la capital del Turia un buen delantero centro. Uno de la vieja escuela. Un ariete con una capacidad goleadora que no se había visto antes desde la mismísima época de Kempes. Un pancer del área, vamos. Ya sabrán de quién hablo,no? Me refiero al delantero de origen búlgaro que militó en en Valencia Club de Fútbol desde 1989 hasta 1995 y al cual miles de seguidores en la grada llamaban super Lubo. Pues sí, estoy hablando de Luboslav Penev.

Por aquel entonces, un joven totalmente desconocido, procedente de la fría Bulgaria, fichado del CSK de Sofía llegó a las filas del Valencia C.F y comenzó a demostrar que su fichaje no fue ningún disparate. El joven búlgaro enseñó a la grada de Mestalla de lo que estaba hecho. De gran fortaleza física, con una pierna izquierda muy certera y con un remate de cabeza soberbio, encandiló a una afición que clamaba cada vez que Lubo marcaba un gol.

En la seleccion búlgara también destacaba notablemente jugando de "killer del área" y en la segunda fila de ataque se encontraba su otro compañero, el gran Hristo Stoichkov, otro grandísimo delantero, con una depurada técnica, una zurda letal y un carácter muy notorio, tanto a nivel personal como futbolístico. Ambos formaban la pareja atacante de la selección búlgara que tanto dió que hablar durante el mundial de Estados Unidos.

Tras su etapa de Mestalla, un Atlético de Madrid que ya seguía su estela unos años atrás, se hizo con los servicios del futbolista búlgaro durante una temporada. Año en que se pudo ver a un Lubo Penev que acusaba más el cansancio, la edad y las lesiones. Convendría recordar, que superó un carcinoma en la próstata y eso fue el comienzo del final se su carrera futbolística.

Finalmente, prolongó su carrera durante un año más en un Compostela, que por aquel entonces era un equipo muy inferior tanto al Atlético de Madrid como al Valencia y que estaba necesitado de los goles de un auténtico cañonero del área, aunque no cuajó una gran actuación y fue a la siguiente temporada cuando el conjunto dirigido por Víctor Fernández se lo llevó a sus filas como un fichaje estrella necesario para salir de aquella situación y así fue. Lubo Penev terminó su ciclo futbolístico en España en 1999 en el Real Celta de Vigo, no sin antes dejarle un "regalito" al todopoderoso Real Madrid.

Recordando el sabor de la gloria

David Gutiérrez.- La Selección Española de fútbol vuelve esta noche a pisar el césped que le encumbró como el mejor equipo de la Eurocopa del año 2008. El estadio Ernst Happel de Viena acogerá, casi un año y medio después, a un conjunto nacional que no parece haber perdido el espíritu de aquellos días, y lo hará esta vez para enfrentarse a su selección, la austríaca, que parece no ser rival para los pupilos de Vicente del Bosque. En realidad, ¿quién lo parece? Argentina sólo nos venció a palos, patadas, empellones, penaltis y codazos. Pero lo que se dice a talento, España ganó de goleada. Y eso que Argentina siempre es Argentina.

La "Roja" retorna a su coliseo fetiche con gran parte de esa plantilla que consiguió hacer que Iker Casillas, nuestro capitán, levantase el trofeo de campeones de Europa al término del encuentro entre Alemania y España del 29 de junio de 2008. Continúa Iker, con sus 100 partidos recién cumplidos, prosigue la base de la defensa, con Puyol, Marchena, Albiol, Ramos y Capdevila, el físico en el centro del campo se mantiene representado por Senna y Xabi Alonso, seguimos contando con los jugones que se hacen llamar Silva, Iniesta, Xavi y Fábregas, y con una delantera que estremece a cualquier individuo mínimamente entendido en ésto del balompié: Villa, Torres, Güiza.

A los ya míticos campeones de la pasada Eurocopa se unen nuevas figuras como Juan Manuel Mata, Álvaro Negredo o el central culé Gerard Piqué, y algunos pequeños matones con derrochador talento como Santi Cazorla, Pablo Hernández o Jesús Navas, empujan con fuerza para hacerse un hueco en esta selección.

Vicente del Bosque tiene el mérito de haber dado continuidad al régimen aragonesista. Parece fácil pero no lo es. Véase el declive del Real Madrid cuando dejaron marchar al ahora seleccionador español con queirozes, luxemburgos y lópez caros incluidos, o la destrucción que hizo Ranieri con el bloque de Benítez que ganó un doblete con el Valencia C. F en la temporada 2004.

España encontró su juego, su estilo, e independientemente de la actuación en el próximo Mundial Del Bosque ha cumplido con creces por su sensatez a la hora de no aplicar cambios trascendentales en la estructura de este equipo. No en vano, España se ha clasificado con un impresionante pleno de victorias en la fase clasificatoria. No en vano, por primera vez desde que ostento uso de razón un halo de equipo ganador rodea a esta selección. Un halo que deja olvidados tantos años, 44 en concreto, de victimismo.

Esta noche, a las 20:45, Austria- España. España vuelve a bailar vals en el Ernst Happel de Viena.

26 de junio de 1999

David Gutiérrez.- Recuerdo con sublime cariño la noche del 26 de junio de 1999. En esa fecha el Valencia Club de Fútbol consiguió, tras 19 años de sequía de títulos, su sexta Copa del Rey.

Supuso uno de mis primeros recuerdos futbolísticos. Por entonces, era un niño de escasos ocho años y medio. Hoy, algo más de una decada después, me siento en condiciones de rememorar el día que inició la segunda época dorada del Valencia.

Me considero parte de una generación afortunada. No en vano, desde que tengo (tenemos) uso de razón -tasaremos ese momento en la temporada de la Copa de la Cartuja- no han transcurrido más de cuatro años sin ver al capitán de nuestro equipo levantando una copa.

No vimos, ni espero que no veamos nunca, descender a nuestro equipo del alma. Y lo hemos visto, afortunadamente, muy pocas veces deambular por los puestos de mitad de tabla. Se me hace muy extraño ver al equipo ché en el puesto número 10, 11, o 12 de la tabla clasificatoria.

Pero hubo un tiempo en el que el Valencia no era tan regular como lo es ahora. Por ejemplo, del subcampeonato liguero liderado por Pedja Mijatovic en el año 1996 se pasa a la decimoprimera posición de la temporada siguiente.

Esa alternancia mediocridad- brillantez se tornó en grandeza definitivamente (esperemos) en la temporada 98/99. Un tal Claudio Ranieri aceptaba dirigir a su hómonimo de apodo "Piojo", a Gaizka Mendieta, a su paisano Amedeo Carboni, y a los demás formantes de la pléyade valencianista, tras el paso de un Valdano que no gustó a nadie.

Ranieri puso los cimientos de la solidez defensiva tan característica de la gran mayoría de temporadas de la última década, y ensalzó un estilo de juego directo y rápido con Claudio López como principal artillero (que se lo digan a Louis Van Gaal).

Aquel bendito año, el Valencia se clasificó por primera vez en su historia para la Champions League, y se proclamó campeón de Copa del Rey.

En la competición del knock out, el actualmente tercer mejor equipo de la historia del fútbol español, apearía al Levante en un plácido cruce de octavos. Posteriormente, se desharía del Barcelona, ganándole tanto en el Camp Nou (2-3, ojo al golazo de Mendieta), como en el Mestalla (4-3), en una semana en la que comenzarían las famosas pesadillas del técnico holandés culé con el argentino "Piojo" López. En semifinales llegaría la apoteósica paliza tenística al Real Madrid, con un set en blanco (6-0), que convertiría la vuelta en la Castellana en mero trámite (2-1).

El desenlace ya lo saben todos, 3-0 frente al Atlético, con otra exquisita obra de arte de Gaizka Mendieta. Esa noche, en la que todo cambió, la tendré siempre en mi corazón: me di cuenta de alguna que otra falacia de la vida. Ni Santa Claus, ni los Reyes Magos, ni Papa Noel. Lo que realmente hace feliz a un retoño de ocho años, es que su equipo levante un título.

Crónica de una derrota blanca

Jose García.-Con motivo de la eliminación de la copa de Su Majestad el Rey, el equipo blanco afronta nuevos retos. ¿Será el entrenador? ¿Quizá la mala gestión en los fichajes? O de otro modo ¿será que los jugadores no rinden lo esperado? Señores lectores, hasta para el mejor equipo del siglo XXI es difícil coordinar a tantas estrellas a la vez, al unísono y siguiendo un compás y un ritmo constante de victorias, de triunfos y de alegrías. Pensemos que lo bueno siempre se hace esperar, y que como todo en la vida, las tradiciones siguen siendo las mismas y se siguen cumpliendo. Por eso, a día de hoy en la competición de mayor relevancia futbolística, la hermana mayor de todas las ligas y la que mayor número alegrías aporta a la vida, el equipo de Chamartín sigue vivo y eso sólo quiere decir una cosa: todavía somos el mejor equipo del mundo. Siempre Real Madrid!

Balance inicial, Valencia Club de Fútbol

David Gutiérrez.- Tras la primera decena de jornadas de la temporada 2009/2010 de la Primera División BBVA cabe hacer un balance de la actuación del Valencia Club de Fútbol.

Se podría calificar a este inicio de temporada como positivo, ya que el conjunto ché se ha asentado en las primeras plazas de la clasificación, a la vez que ha conseguido demostrar con juego en la mayoría de los partidos disputados que es un candidato firme a obtener una de las cuatro posiciones que dan derecho a participar en la próxima Champions League.

De diez encuentros jugados, la escuadra de Unai Emery ha obtenido 21 puntos, gracias a dos victorias en casa, frente a Sevilla (2-0) y Zaragoza (3-1), cuatro triunfos a domicilio, Valladolid (2-4), Racing de Santander (0-1), Almería (0-3) y Málaga (0-1), y tres empates en casa, ante Sporting (2-2), Atlético (2-2) y Barcelona (0-0). La única derrotada cosechada hasta la fecha se produjo en el Coliseum Alfonso Pérez contra el Getafe de Míchel (3-1).

Los resultados son halagüeños, como antes he afirmado, merced a una buena clasificación. No obstante, hay que ser cauto ante un futuro que presenta muchas incógnitas.

Hasta ahora, el Valencia ha contado con todas sus piezas clave sin problemas significativos a niveles de cansancio, lesiones, o incluso sanciones. Sólo Villa se tuvo que ausentar frente al Barcelona. Este hecho ha permitido al técnico de Hondarribia presentar el once gala en prácticamente todos los partidos, y sino no lo ha hecho ha sido por meros objetivos rotacionales.

No obstante, parece utópico mantener esta regularidad en la alineación, así como que los jugadores estandarte como Banega, Villa, Silva, Mata o Pablo no sufran alguna que otra lesión o sanción de importancia. La temporada es larga, densa y, sobretodo, con la compresión de calendario con motivo de la celebración se convierte también en muy intensa. Sino se lesionan estos jugadores, el cansancio acabará causándoles mella, y sólo parece haber sustitución fiable para Pablo Hernández: Joaquín.

Los suplentes no acaban de cuajar buenas actuaciones en las oportunidades que les está otorgando y en hechos me baso. Cuando Emery sustituye a Silva y a Mata en Praga, el conjunto no sólo se muestra inoperante para llegar a la porteria del Slavia, sino que el equipo checo pasa de perder 0-2 a empatar el choque. Tampoco fue capaz de doblegar a los checos en Mestalla, ni al Alcoyano ayer en la Copa del Rey, en un partido en el que acabó pidiendo la hora, fenómeno extraño si nos fijamos en la entidad del equipo de Alcoy.

En la Europe League, competición en la que más se han llevado a cabo las famosas rotaciones, el equipo se enfrenta a un más que incierto futuro tras las dos igualadas ante el Slavia checo, ya que tendrá que conseguir 4 puntos de los 6 restantes, frente a las escuadras más fuertes de su grupo: el Génova y el Lille.

En resumen, un buen inicio de temporada que habrá que refrendar cuando tiempos peores vengan. Recordemos que el mejor inicio de temporada de la historia del club se alcanza en la temporada pasada y finalmente, no se consiguió el pasaporte para la máxima competición continental. Cuando falten los Villa, Mata y Silva de turno, y entren en escena jugadores como Miku, Zigic, Míchel o Jordi Alba, y los resultados sigan siendo positivos, podremos echar campanas al vuelo. Hasta entonces, sigamos vibrando con los goles del Guaje (8 hasta ahora), de Pablo Hernández (4), y Juan Mata (4). Hasta entonces, y siempre, amunt València.

La nave espacial se estrella contra la Tierra

Borja Nemesio.- ¿Galácticos? ¿Seres supremos? ¿Personajes de otro mundo, de otra galaxia?
Con perdón para los más fanáticos, creo que no. El Madrid, su presidente y sus jugadores son tan mortales como cualquier otra persona que podamos conocer. Demostrado está tras el tremendo ridículo protagonizado en la eliminatoria de dieciséisavos de final de la Copa de su Majestad el Rey frente a un humilde Alcorcón, equipo que milita en Segunda B y cuyo presupuesto no alcanzaría ni para pagarle la comida de Navidad al equipo madridista.

Ni el llenazo del Bernabéu, ni la apelación al espíritu madridista del gran capitán, ni la historia del club... nada. Ayer no se vio absolutamente nada en el estadio merengue, salvo la triunfal celebración de los de Alcorcón. La afición esperaba la remontada, confiaba en su equipo, en el "Florenteam", pero anoche los "galácticos" demostraron a quienes pensaban lo contrario, que son tan mortales como los rivales que ayer tenían en frente.

Lejos de doblegar a los amarillos, el Madrid no dio en ningún momento del encuentro la sensación de poder superar la eliminatoria. Eran cinco los goles que a priori necesitaban los blancos para poder pasar, contando con que el Alcorcón de Anquela, su magnífico entrenador, se marchara a cero del Bernabéu. Ni siquiera el once super ofensivo de Pellegrini (con Gago y Diarra en el centro del campo y Lass y Arbeloa como laterales) pudo salvar al equipo de la eliminación de una de las competiciones a las que el equipo aspiraba a ganar.
Tampoco lo pudo hacer la decisión de Pellegrini de dejar fuera del equipo a Sergio Ramos, que en teoría estaba sancionado por su expulsión en el anterior partido liguero frente al Atlético. Y digo en teoría porque la Federación mandó un comunicado a todos los clubes diciendo que las sanciones salían el miércoles, de modo que Ramos podría haber jugado sin problemas. El entrenador aseguró que desde el club no le habían comunicado nada, algo que parece bastante sospechoso.

"El equipo ha demostrado tener coraje y corazón", decían Jorge Valdano y Manuel Pellegrini al finalizar el encuentro. Pero la verdad es que el Real Madrid no necesitaba demostrar tales cosas en una noche como la de ayer, sino ganar, ganar con contundencia, con ocasiones y sendos goles, haciendo ver que es un grande y que realmente aspira al triplete, ese triplete tan ansiado por la parroquia madridista. Aunque los aficionados no deberían preocuparse, ya que el capitán de la nave, el señor Florentino, no está en absoluto perturbado por la situación, pues afirma que no sería preocupante que el equipo no consiguiera ningún título esta temporada.

Parece que hay conflicto en la casa blanca, y no es para menos, ya que la inversión en jugadores este año ronda los 270 millones de euros. Empezaron con un gran proyecto, fichajes estelares, un entrenador al que le gusta jugar al fútbol, pero... Lo cierto es que la Copa se les ha escapado a la primera de cambio, el míster está más cuestionado que nunca y el proyecto flaquea cada vez más.

"Houston, tenemos un problema". Señoras, señores, la nave vuelve a la Tierra.

Crónica de la remontada blanca tan esperada

JOSÉ GARCÍA (ENVIADO ESPECIAL)


¿Qué les voy a decir mis queridos lectores? ¿Qué les voy a contar de lo que se avecina? Todos, y cuando digo todos, me refiero a toda la población española, estará pendiente hoy a las 20 horas de lo que será, a priori, la remontada épica por parte del equipo merengue.


Desde el mismísimo Presidente hasta el utillero formarán parte del esperado partido. Un encuentro, donde se verán las caras dos equipos muy distintos. David contra Goliat, el portaviones viquingo contra el colibrí de Alcorcón se enfrentarán hoy en un duelo a muerte súbita por la clasificación en el fortín de Chamartín.


Un encuentro que pasará a los anales de la historia por estar servido en bandeja de oro, pero con el condimento frío, ya que durante el transcurso del primer partido de la ida de la Copa del Rey se vieron dos caras totalmente distintas. Una, la de la victoria por parte del conjunto de Alcorcón, y otra, la de la desolada derrota por parte del conjunto merengue que hoy intentará hacer de nuevo historia remontando a un equipo que le plantó cara, y además mucha, al que viene a ser el mejor equipo de fútbol del siglo XXI.


El Real Madrid Club de Fútbol dispondrá de sus máximos efectivos con el fin de apuntillar este encuentro. Todos a excepción de su gran estrella portuguesa. O'Rey de Funchal, conocido así por sus más allegados, Cristiano Ronaldo o CR9, para el resto de mortales, permanecerá ausente debido a los problemas de tobillo que arrastra desde el último partido con la selección lusa, donde cayó lesionado.


Para ello, el entrenador Pellegrini optará por una alineación totalmente ofensiva, ya que se juega el todo por el nada, vivir o morir....pero recordemos que si se muere será ofreciendo una buena imagen, un juego digno de un buen club y ante todo señorío y mucha clase.

Marcelino, fuera de juego

Marcelino García Toral estuvo a punto de recalar en el Valencia Club de Fútbol. Por suerte, no lo hizo. Él era caro. Caro tanto en sueldo como en exigencias. No sólo pretendía cobrar un salario inasumible para un club ya por entonces en economía de guerra, sino que exigía la permanencia de Villa y Silva en la escuadra ché.

A la postre, los dos davides se quedaron, y Marcelino prefirió el proyecto con vistas al ascenso del por entonces recién descendido Real Zaragoza.

Hoy, por primera vez desde su flirteo con el valencianismo, volvía a Valencia. Retornaba Marcelino con dos bajas sensibles: la habitual de Ikechukwu Uche, y la de Javier Arizmendi. No obstante, lo hacía de la mano de Fabián Ayala, símbolo del valencianismo, le pese a quien le pese.
El egocéntrico Marcelino puso a sus piezas a presionar como perros de presa. Adelantó las líneas hasta el infinito. Quiso llevar la iniciativa ofensiva. Sin embargo, olvidóse de practicar el fuera de juego. Hasta en tres ocasiones el Valencia agujereó las mallas de López Vallejo en la primera mitad del encuentro. Las tres fueron un calco: puerta atrás ante la bochornosa línea de fuera de juego maña.

Después, las culpas al de siempre. Al árbitro. Algo fuerte debió de decirle al engominado Muñiz Fernández en el túnel de vestuarios para que el colegiado le instara a no sentarse en el banquillo del visitante, para la segunda parte del choque. Mal perdedor y justo de talante. Decepcionante Marcelino.

Y es que hoy, el Zaragoza le ha hecho el partido al Valencia. Y ya no es inteligible, a las alturas de liga en las que estamos. Basta con ver la repetición del partido de la segunda jornada de la BBVA entre el Valladolid y el Valencia para saber que al conjunto de Emery no hay que dejarle el contraataque en bandeja. Eso sí, con la presión Banega ha quedado anulado. Ni falta que ha hecho.

Mata desequilibraba el marcador en el minuto 16 en un uno contra uno ante López Vallejo. Villa partía en fuera de juego, pero al dejar pasar el esférico sin contactar con él, la jugada queda validada, señor García Toral. En otra contra. No es que fuera un contraataque puro, pero las facilidades que daba la escuadra maña para encarar a López Vallejo con superioridad favorece la utilización del término. El caso, en otra contra Pablo servía a Villa que a placer ponía el segundo. en el electrónico, y el octavo en su cuenta particular. Poco después, los términos se invertirían y sería Villa quien regalaría un bonito gol a Pablo Hernández, quien, por cierto, lleva 4 goles en liga.
En la segunda mitad, poco más hubo. Nula creación valencianista e impotencia zaragocista. Pablo y Mata pudieron colocar el cuarto en sendas ocasiones, antes de que Abel Aguilar marcara en un rechace cedido erróneamente por César. El guardameta ponía fin a su racha de 4 partidos sin encajar un gol, y el Zaragoza recortaba ventajas en vano.

Un paradón de López Vallejo y un gol justamente anulado a Marko Babic nos aguardaban antes del final del encuentro. El Valencia no fue brillante, pero fue práctico. 21 puntos en diez partidos, 11 porta Marcelino. Otra vez será.

Dos minutos fatídicos

David Gutiérrez- Dos minutos. Cientoveinte segundos. Paradójico fútbol el que hoy ha golpeado con dureza al Valencia. Dominante absoluto del choque, al conjunto ché se le ha escapado la victoria en dos jugadas aisladas. El resultado sería anecdótico, casi incluso curioso, sino fuera porque al Valencia le es necesario para depender de sí mismo conseguir 4 puntos en los dos partidos que quedan.

El encuentro comenzaba estático, con el equipo checo decidido de forma descarada a esperar a los de Emery en su propio campo, y correr a la contra al ritmo de esa bala humana conocida como Hlousek. En ese panorama, el Valencia tocaba y tocaba hasta encontrar los huecos.
Y vaya si los encontró, la floja defensa del Slavia permitía llegadas por las bandas del Valencia, de las cuales ninguna fue a buen puerto. No obstante, no fue por ningún ala sino por el centro por donde llegaría el primer tanto del partido. En el minuto 20 de juego un pase al hueco de Marchena, muy activo y peleón durante todo el partido, a Mata acabaría con penalti a favor del conjunto de la capital del Turia. Debió ser roja, pero al árbitro se le traspapeló la tarjeta. Joaquín convierte por la escuadra, imparable.
Lejos de cambiar el guion, la escuadra praguense siguió a la suya, presionando en su propio campo, esperando las acometidas valencianas. De una de jugada de ataque en el área surgió un sublime taconazo de tiralíneas de Carlos Marchena a Mata, quien en posición correcta chutó sobrepasando al portero. El colegiado anularía la jugada a instancias de su equivocado asistente.
De ahí hasta el descanso, más de lo mismo: un Valencia dominante pero falto de agresividad necesaria para resolver el partido.
En la reanudación pronto llegaría el segundo tanto valencianista. De un despeje a la frontal, Maduro se inventaría un espectacular chut cruzado a la escuadra del puerta Vaniak. Golazo. El partido parecía finiquitado. Más aún, cuando un minuto Senderik se autoexpulsaba al provocar una segunda amarilla (la primera había sido por protestar).
Ahí llegaron los cambios: Pablo por Silva (58´); Alba por Mata (64´); y Del Horno por Mathieu (´68). El partido estaba controlado, pero el Valencia no tenía ocasiones, especuló, y acabó pagándolo caro.

En un córner aislado, Janda remataba en el área pequeña. Gol. Minuto 78. Este gol levantó la moral al Slavia y a sus hinchas. Dos minutos después, una rara jugada le servía al equipo checo para igualar la contienda. Bruno saltaba con un rival. El árbitro hizo el gesto de señalar infracción, pero dio la ley de la ventaja. Hlousek aprovechó el despiset defensivo valenciano, encaró a Moyá, que paró la embestida; pero el rechace del mallorquín quedó franco para Grajciar, que ante la pasividad del recién recuperado Del Horno, anotaba el empate.
Desde entonces hasta el pitido final el encuentro se transformó en un correcalles, con un Valencia impotente e incrédulo a partes iguales, y un Slavia lanzado a por su primera victoria de la ronda. No pasó nada más. Bueno sí, la expulsión de Baraja. Doble amarilla.
Empate a dos goles, y el Valencia se complica la clasificación de una manera alarmante.

Los magos del balón

Todos hemos crecido en nuestra infancia con referentes que directa o indirectamente han marcado nuestro devenir como personas. Las etapas de la vida de la gente estan marcadas por detalles, por recuerdos que antes o después nos vuelven a la mente y nos hacen recordar con exactitud todo aquel

lo vivido antaño. Algunos lloraron con la lacrimógena búsqueda eterna de la madre de Marco, otros se enternecieron con los noños y cándidos relatos de Heidi, nosotros disfrutamos y sentimos como propios todos los vibrantes encuentros que disputaban nuestros ídolos japoneses, Oliver y Benji.

Estos grandiosos personajes nipones han marcado un antes y un después en nuestro desarrollo como personas. Si bien es cierto que no nos ayudaron en exceso a comprender lo que era el mundo del fútbol real, nos animaron a ser compañeros, a luchar por nuestros objetivos y nuetros sueños, siempre amando al balón. Todos reco

rdamos con cariño cuando nos levantamos por las mañanas de los sábados, nos deslizamos por el pasillo sin hacer ruido para no despertar a nuestros padres y esperábamos ansiosos frente al televisor el comienzo de nuestra serie, “Campeones, Oliver y Benji”.

Aquellas interminables disputas de balón, remates acróbaticos, paradas estratosféricas, desafíos rutilantes entre los jugadores, miradas asesinas, pelotas deformadas, disparos con trayectorias imposibles, saltos al vacío y en definitiva miles de pequeñas historias y anécdotas que componían el pequeño mundo paralelo, en el que sólo el fútbol, la final del campeonato nacional juvenil y el prometido viaje a Brasil con Roberto eran relevantes.

Tampoco nos engañemos, la serie era extremadamente educativa, ya que trasmitía ingentes valores humanos, pero también entrañaba su peligro. ¿Quién no se ha hecho alguna vez una herida en las rodillas tratando de emular a los gemelos Derrick realizando la famosa “catapulta infernal”? ¿Quién no se arremangó las mangas de la camiseta y intentó imitar el “disparo del tigre “en el salón de su casa? ¿Quién no se caló la gorra hasta las cejas y desafío a su hermano a marcarle un gol como haría el mísmisimo Benji?

Y es por esto, como en la actualidad no podemos comprender como nuestros pequeños pueden criarse y crecer sanamente sin la inestimable colaboración de estos magos del balón.